O Projeto Estratégico Orçamentário Propulsão Hipersônica 14-X, PropHiper, visa demonstrar, por meio de tecnologias autóctones, o voo hipersônico autônomo com propulsão aspirada. Para cumprir seu objetivo, o projeto foi dividido em quatro grandes metas, associadas, respectivamente, aos ensaios em voo dos demonstradores de tecnologia designados por 14-X S, 14-X SP, 14-X W e 14-X WP:

i) 14-X S: demonstração em voo balístico da combustão supersônica;

ii) 14-X SP: demonstração em voo balístico da propulsão hipersônica aspirada;

iii) 14-X W: demonstração em voo planado (sem propulsão) dos sistemas de guiamento, navegação e controle (GNC), associados ao emprego de materiais avançados, durante o voo hipersônico autônomo na estratosfera; e

iv) 14-X WP: demonstração em voo autônomo dos sistemas GNC com propulsão hipersônica aspirada ativa.

Os dois primeiros ensaios em voo referem-se à pesquisa básica e aplicada de um motor hipersônico aspirado, comumente conhecido pelo acrônimo em inglês SCRAMJET (Supersonic Combustion RAMJET), baseado na combustão supersônica de hidrogênio e ar atmosférico, daí sua classificação como aspirado. Enquanto o 14-X S tem como missão estabelecer as condições de partida (acionamento) do motor em voo, o 14-X SP visa demonstrar a produção de empuxo por meio da propulsão hipersônica aspirada. Em ambos os casos, as condições nominais de operação do motor são entre 30 e 40 km de altitude (voo estratosférico) e número de Mach entre 6 e 7. Para atingi-las, o motor scramjet será ensaiado em voo balístico cativo a um veículo acelerador baseado no veículo suborbital nacional VSB-30.

As duas metas subsequentes estão associadas ao emprego da propulsão hipersônica aspirada em voo autônomo de curta duração. Para tanto, o 14-X W tem a missão de demonstrar em voo a atuação efetiva dos subsistemas GNC e materiais avançados durante o voo planado (sem propulsão), além da própria sustentação do veículo, cujo princípio é baseado no aproveitamento das ondas de choque cônicas produzidas durante o voo hipersônico, daí a denominação de 14-X W, do inglês waverider. Por fim, o 14-X WP foi concebido para realizar o voo nivelado com propulsão hipersônica aspirada ativa com todos os sistemas e subsistemas integrados. No caso de ambos demonstradores, as condições nominais de operação são o voo estratosférico em Mach 10. Para atingi-las, os demonstradores utilizarão um veículo acelerador de maior capacidade, sendo um candidato natural o VS-50, atualmente em desenvolvimento pelo IAE.